Rowland S. Howard, grand oublié du rock australien
- By Bester : PDG, avocat et assistant social à Gonzaï
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- 06 Jan, 2020
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Avec ses airs de corbeau sorti d’un film de Tim Burton, il a désenchanté le rock australien pendant 3 décennies avant de s’envoler, un peu trop tôt, dans la dernière ligne droite des années 2000. Son nom sonnait comme celui d’un auteur de contes métalliques et fantastiques : c’était Rowland S. Howard.
Par où commencer ? Disons, en synthèse, que le nom de Rowland S. Howard est intimement associé à tout ce que l’Australie post-punk a produit de notable à compter de 1978. The Birthday Party de Nick Cave, mais aussi These Immortal Souls ou Crime & The City Solution, pour peu que ces discographies soient arrivées jusqu’à vous, lui doivent une fière chandelle. Chacun de ces projets, à sa façon, va durablement marquer les années 80 et s’imposer comme une espèce de riposte brute de décoffrage au son anglais si croquignolesque de The Smiths, pour citer les pires.
Au début, il y a un détonateur nommé Shivers. Un titre écrit par le guitariste d’à peine 16 ans avec, au poste de chanteur, un certain Nick Cave. Ce n’est certes pas le Bed are burning de Midnight Oil, mais le titre publié par les jeunes rockeurs de The Boys Next Door fait son petit effet.
Les hommages, Rowland S. Howard y aura droit de son vivant ; la mort n’est plus très loin. En 2007, Stagger Records fait le boulot commémoratif avec « A Tribute To Rowland Howard », sur lequel on retrouve notamment l’ami de toujours, Mick Harvey. C’est que, 4 ans plus tôt, on a diagnostiqué une hépatite C à l’ami Howard. Le tout doublé d’une cirrhose en phase terminale pour un foie qui, selon les médecins, ressemble à celui d’un alcoolique de 74 ans. Howard n’en a alors que 44, et c’est finalement à l’âge de 50 ans qu’il s’éteint, le 30 décembre 2009, dans le relatif anonymat des filets de décès publiés par la presse après un dernier effort nommé « Pop Crimes », son second et dernier album solo – un peu plus faible que « Teenage Snuff Film ».
« Une vie pour le rock » aurait pu être son épitaphe ; elle aura surtout eu sa peau trop rapidement. Howard était à la fois le crime et la solution d’un rock australien toujours un peu bancal, trop excentré pour vraiment marqué les esprits. Les morceaux composés par l’ange noir de Melbourne, elles, peinent autant à se faire oublier qu’à remonter à la surface. Et c’est peut-être pour cela que, dix ans après sa mort, le collègue Mick Harvey a décidé de lui rendre hommage avec une tournée en compagnie de tous les frères d’armes d’Howard (Thurston Moore, Lydia Lunch, Nick Cave, etc). Une manière élégante de raviver la partie pour un triste anniversaire.
Gonzaï organise la date parisienne de l’hommage à Rowland S. Howard le 8 février à la Maroquinerie, avec Mick Harvey, Lydia Lunch, Bobby Gillespie de Primal Scream, etc. Pour réserver, c’est par là.
Pour aller plus loin le documentaire AUTOLUMINESCENT est disponible sur Vimeo
ORLEANS > https://bit.ly/2rInFwP
PARIS > https://bit.ly/2Z4x4uQ
RENNES > https://bit.ly/2PQEPBN
LONDON > https://bit.ly/2DXvj9c
Mick Harvey has announced a tour throughout October and November 2019 with dates split into two separate and very special performances: The Songs of Serge Gainsbourg and a double bill with close collaborator J.P. Shilo which will see Harvey perform songs from across his solo albums.
The Songs of Serge Gainsbourg dates, which start in France, will feature Mick Harvey, J.P. Shilo, Xanthe Waite, James Johnston, Toby Dammit and Yoyo Röhm performing Harvey’s interpretations from across four album releases which saw Harvey translating the work of Gainsbourg, starting in 1995 with Intoxicated Man through to Intoxicated Women (2017).
At the end of October (with three UK shows in Newcastle, London and Glasgow) Mick Harvey will present songs from his four solo albums, One Man’s Treasure (2005), Two of Diamonds (2007), Sketches from the Book of the Dead (2011) and Four (2013).
For this section of the tour, the former Bad Seed will join forces on a double bill with his close collaborator J.P. Shilo (Hungry Ghosts / Rowland S. Howard / The Blackeyed Susans) and a band including Glenn Lewis (Cambodian Space Project) on bass and Steve Shelley (Sonic Youth) on drums. Shilo will be performing material from his new album Invisible You due for European release in October while Harvey will take the opportunity to include selections from the recent album The Fall and Rise of Edgar Bourchier and the Horrors of War , his collaboration with Christopher Richard Barker (Mute, 2018).
One Man’s Treasure and Two of Diamonds will be released on vinyl for the first time in November 2019.
MICK HARVEY 2019 TOUR
SONGS OF SERGE GAINSBOURG
18 October - FR, Alençon La Luciole **
21 October - FR, Rouen Le 106 **
23 October - RU, St Petersburg Morze **
24 October - RU, Moscow Dom Kino **
26 October - PL, Lodz Sound Edit Festival **
2 November - PT, Porto Casa da Musica **
3 November - PT, Lisbon Lisboa Ao Vivo **
SOLO / with J.P. SHILO
27 October - CZ, Brno Mersey Club *
28 October - DE, Frankfurt Club Nachleben *
29 October - BU, Sofia Mixtape 5 *
31 October - IT, Fiorano Modenese Teatro Astoria *
4 November - UK, Newcastle The Cluny *
6 November - UK, London 100 Club *
7 November - UK, Glasgow Broadcast *
9 November - SI, Kranj Layerjeva Hiša *
10 November - HR, Zagreb Vintage industrial Bar *
11 November - SP, Belgrade
KC Grad
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12 November - GR, Athens TBA *
13 November - GR, Ioannina TBA
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15 November - FR Paris
Les Trois Baudets *
16 November - NL Haarlem Patronaat *
* Mick Harvey and J.P. Shilo
** The Songs of Serge Gainsbourg
RECENT PRAISE FOR THE FALL AND RISE OF EDGAR BOURCHIER
“Undeniably esoteric but the adventurous will be rewarded” – Q magazine
“… a compelling listen” – Soundblab
“... a series of truly brilliant songs that equate with [Harvey’s] best material.”- Allmusic
Listen to the album: http://smarturl.it/MH-CRB
